Neve szuahéli eredetű, jelentése „Ganda ország”. A szuahéli nyelvben a ganda törzsbéli ember neve „Mganda”, a népé „Waganda”, a nyelvé, amit beszélnek „Kiganda” és az országé, amelyet laknak „Uganda”.
Uganda nagy része 1000 méternél magasabban fekszik. Az állam területét a Kelet-afrikai-magasföld szavannával borított tája uralja. A magasföldet nyugaton a Közép-afrikai-árok tavai és vulkáni hegyláncai zárják le. Az ország déli határa a Föld harmadik legnagyobb területű tava, a Viktória-tó.
Csaknem a teljes terület a Nílus vízgyűjtő területe. A Viktória-Nílus a Viktória-tóból a Kyoga-tóba folyik, majd onnan az Albert-tóba a kongói határon. Ezután észak felé tart Szudánba. Egy kis terület vizeit keleti szélén a Turkwel folyó vezeti el, amely a Turkana-tó vízgyűjtő területének része.
Az országban a trópusi éghajlat uralkodik. Az évi középhőmérséklet 15 °C körül van. Az évi csapadék mennyisége 1000–1500 mm között mozog. Délről észak felé haladva csökken a csapadék mennyisége. Délen szinte nincs is száraz évszak, ez észak felé haladva egyre hosszabb.
A Viktória-tónak olyan hatása van a környezetére, mint a tengereknek a partvidékekre: enyhíti a hőmérséklet ingadozást és megnöveli a felhőzetet és a csapadékmennyiséget.

Főváros: Kampala
Hivatalos nyelv: szuahéli, angol
Függetlenség kikiáltása: 1962. október 9.

• Népességnövekedés: 2,96%.
• Születéskor várható élettartam: férfiaknál 43 év, nőknél 46 év.
• Városi lakosság aránya: 15%.
• Írástudatlanság: 30,1%.

Az országban mintegy 45 népcsoport van: bantu 70% (baganda 20%, Banyoro 15%, bagiszu 10%, banyankole 8%, baszoga 8%, banyarvanda 6%, egyéb bantu 3%), nilota 20%, közép-szudáni 10%. Az országban a hivatalos nyelvek a szuahéli és az angol, de beszélik még a törzsi nyelveket és az arabot is.

A lakosság 45%-a római katolikus, 35%-a anglikán, 18%-a törzsi vallású, 16%-a pedig mohamedán.

Az országban 4 repülőtér található, melyek közül kiemelkedik Entebbei nemzetközi repülőtér.

Kiviteli cikkek: kávé, hal, feldolgozott haltermékek, tea, arany, gyapot, vágott virág; Behozatali cikkek: általános iparcikkek, járművek, kőolajtermékek, orvosi berendezések, gabona; Főbb külkereskedelmi partnerek: Kenya, Belgium, Hollandia, Németország, Dél-afrikai Köztársaság, India, Spanyolország, Nagy-Britannia, Hongkong, USA, Japán.

Nemzeti mottó: For God and My Country ( Istenért és a Hazáért)
Nemzeti himnusz: Oh Uganda, Land of Beauty