A Közép-afrikai Köztársaság Afrika középső részén terül el. Szomszédos országai: északról Csád, keletről Szudán, délről a Kongói Demokratikus Köztársaság és Kongó, nyugatról Kamerun határolja.

A tengerektől elzárt közép-afrikai ország a 600–900 m magas Azande-küszöb hullámos fennsíkján fekszik. A fennsíktól északkeletre gránit szigethegység emelkedik. Legmagasabb pontja: Gaou, 1420 méter.
Az ország területének 8%-a erdő. Erdők elsősorban az ország déli részén nőnek. Az erdőkben élnek gazdasági szempontból is fontos fajok. Az erdőterület évente 0,4%-kal csökken. Az ország legnagyobb része szavanna. Északkelet felé a növényzet egyre gyérül és fokozatosan valódi sivatag lép a helyébe.

Nemzeti mottó: Unité, Dignité, Travail (Egység, Méltóság, Munka)
Nemzeti himnusz: La Renaissance

Főváros: Bangui
Államforma: köztársaság
Hivatalos nyelv: francia, szangó
Független: 1960. augusztus 13. (Franciaországtól)

Az erdős vidékeken különféle majmok (páviánok, cerkófmajmok, köpenyes majmok), a vizekben vízilovak és krokodilok élnek. A szavannák állata az antilop, az elefánt, az orrszarvú és a hiéna.

Az országban a hivatalos nyelv a francia, de beszélik még a szangót, az arabot, és egyéb törzsi nyelveket is.
A lakosság 33%-a baja, 27%-a banda, 13%-a mandija, 10%-a sara, 7%-a mbum, 4%-a m'baka, 4%-a jakoma, 2%-a egyéb népcsoporthoz tartozik.
A lakosság 35%-a törzsi vallású, 25%-a római katolikus, 25%-a protestáns, 15%-a pedig szunnita muszlim.

• Városi lakosság aránya: 42%
• Születéskor várható élettartam: férfiaknál 40 év, nőknél 43 év
• Népességnövekedés: 1,62%
• Írástudatlanság: 49%
• Exporttermékek: gyémánt (az export 50%-a)[1], fa, gyapot, kávé, dohány.
• Importtermékek: élelmiszer, textil, olajtermékek, műszaki és elektronikai eszközök, járművek, vegyszerek, gyógyszerek.
• Főbb kereskedelmi partnerek: Franciaország, Belgium, Spanyolország, USA, Kamerun, Kazahsztán, Németország.
   
• Hazai össztermék (GDP)/fő: 1200 USD (2002)
• Munkanélküliség: 8% (a fővárosban és környékén 23%)
• Infláció: 3,6% (2001)
• A nemzeti össztermék megoszlása: mezőgazdaság 55%, ipar 20%, szolgáltatások 25%.

Az általános tankötelezettség 6-tól 14 éves korig terjed, de a tanköteleseknek alig 50%-a jár iskolába. Az analfabéták aránya mintegy 60% (a nők körében 70%). Banguiban 1970 óta egyetem működik.

A beutazók (átutazók) számára előírás a sárgaláz elleni védőoltás. Malária ellen az egész országban védekezni kell. Az ország belsejében nincsenek szállodák; sátorozni lehet.